Разделы
1773-1784 Учёба, воспитание, формирование личности
Общество
1782-1784
Крепостное право в странах Западной Европы, которое воспринималось как норма жизни, часто становясь похожим на обычное рабство. Правящие круги Великобритании, Германии, Франции, Австрии не подвергали сомнению правомочность крепостничества.
Изначально крепостное право появилось не в России, с которой оно прочно ассоциируется, а в странах Европы: Великобритании, Германии и Франции. Крепостное право в Европе вводили и отменяли, причем в некоторых странах по нескольку раз. В некоторых странах зависимые крестьяне назывались сервами, то есть рабами, и для этого были все основания. Власть землевладельца над сервами была абсолютной: часто крестьянин не мог жениться без разрешения хозяина. Сервы обрабатывали господскую землю, платили оброк и исполняли множество разных повинностей, начиная с работ по ремонту хозяйских построек и заканчивая военной службой под знаменами сеньора.
Но в середине XIV века началась грандиозная эпидемия чумы, выкосившая около половины населения Европы. Крестьян стало меньше, и труд их начал цениться довольно высоко. Феодалы стали активно переманивать чужих крепостных, что привело к возникновению настоящего рынка труда. В результате во Франции, Англии, на западе Германии и во многих других областях крестьян почти перестали гонять на барщину, во Франции, например, она постепенно сократилась до 10 дней в году. Земледельцы теперь обрабатывали свои наделы и платили господам оброк. Крестьяне еще не стали свободными, но уже не были рабами. Так в Европе первый раз состоялась отмена крепостного права, причем отменила его чума, «черная смерть», одинаково страшная для крестьян и дворян. С тех пор так и повелось: отмена крепостной зависимости всякий раз сопровождалась потрясениями и катастрофами, от которых страдали все сословия.
Между тем в Европе блистал век Просвещения, и новые идеи стремительно завоевывали умы. Все больше людей приходило к выводу, что крепостное право несовместимо с идеалами Вольтера (философа, поэта, прозаика, историка, публициста, 1694-1778) и Жан-Жака Руссо (французского философа, писателя, мыслителя, 1712-1778). В XVIII веке время от времени предпринимались отдельные попытки улучшить положение крестьян.
В XVI веке самым радикальным путем пошла Англия. На континенте вырос спрос на шерсть, и английские землевладельцы начали активно сгонять крестьян со своих земель, чтобы превратить пашни в овечьи пастбища. По меткому замечанию Томаса Мора (известного писателя-гуманиста, философа и юриста из Англии, наиболее известного произведением под названием «Утопия», где он, взяв в качестве примера выдуманный остров, изложил свое видение идеальной общественно-политической системы, 1478-1536), «овцы съели людей», и крестьяне, оставшиеся без наделов, постепенно превратились в батраков, бродяг или сами брали землю в аренду и становились зажиточными фермерами. Торговля шерстью приносила английским дворянам немалый доход, но производство зерна в стране резко сократилось. Теперь англичане были вынуждены импортировать хлеб, и с каждым годом его приходилось ввозить все больше.
Польша, Пруссия, Померания, имели выход к Балтийскому морю и могли поставлять зерно в Англию, Голландию и Францию, а значит, местные крестьяне были обречены на крепостную неволю.
У крестьян отнимали наделы, превращая их в бесправных полурабов. В некоторых областях господа имели право продавать своих крестьян без земли, что низводило землепашцев до уровня движимого имущества.
Назвать конкретный год отмены крепостного права в Англии нельзя: смягчение отдельных его элементов проходило постепенно.
Во Франции эпоха перемен только начиналась. В августе 1789 года, через несколько дней после падения Бастилии, революционное Учредительное собрание приняло декрет «Об уничтожении феодальных прав и привилегий». По мнению французских реформаторов, личные повинности крестьян, подлежали немедленной отмене без выкупа, а вот за повинности, связанные с владением землей, крестьяне должны были заплатить. К личным повинностям относились налог с убоя скота, налог на охрану замка, дорожные пошлины и ряд других поборов.
За пользование землей крестьяне платили ценз, то есть фиксированную арендную плату. Крестьянин мог выкупить свой участок вместе со всеми повинностями, единовременно уплатив сумму, равнявшуюся его платежам за 30 лет вперед.
У большинства крестьян таких денег не было. Дворяне же и вовсе поначалу не придали значения декрету и, как ни в чем ни бывало, продолжали требовать отмененные платежи. В результате зимой 1790 года по стране прокатилась волна восстаний, в ходе которых возмущенные крестьяне жгли документы, в которых записывалось, кто и сколько должен уплатить сеньору. Массовых убийств аристократов еще не было, но повстанцы были настроены весьма серьезно.
Против Франции ополчилась вся Европа, так как она экспортировала революцию в сопредельные страны.
В ту пору император Австрии Иосиф II (1741-1790) затеял в стране масштабную перестройку, которая едва не привела к полному развалу его государства. Император был уверен, что любая его идея может быть немедленно воплощена в жизнь, даже если монаршая воля будет противоречить всем традициям и устоям империи.
Иосиф II писал: «Я намерен поставить философию законодательницей моего государства; на основании ее принципов Австрия должна получить совершенно новый вид. Внутреннее управление подвластных мне областей требует радикальной перемены: привилегии, фанатизм и умственный гнет должны исчезнуть, каждый из моих подданных будет пользоваться прирожденными ему естественными правами». Государь не сомневался, что в результате его реформ возникнет новое общество, в котором «все граждане будут считаться братьями, стараясь посильно помогать друг другу.
В 1765 году Иосиф II запретил дворянам Чехии и Моравии подвергать своих крестьян смертной казни. Когда в 1772 году после первого раздела Речи Посполитой Австрия получила Галицию, где польская шляхта обращалась с украинским крестьянством как с тягловым скотом, запрет на убийства был распространен и на эту область. Более того, в 1775 году в Галиции шляхте запретили избивать крестьян и отнимать у них имущество.
В 1719 году прусский король Фридрих-Вильгельм I (1688-1740) освободил крестьян, принадлежавших лично ему. Однако первая масштабная реформа началась лишь в 1780-е годы в империи Габсбургов.
Ветер перемен дул по всей Европе, и вскоре реформы начались даже там, где их меньше всего ожидали, - в Пруссии. Здесь помещики обладали монопольным правом на владение земельной собственностью. Они имели судебную власть над всеми обитателями своей вотчины, даже над теми, кто не был крепостным, а передовая прусская наука того времени утверждала, что «крепостная зависимость есть сама по себе начальное состояние крестьян» и «помещичья власть по существу своему неограниченна».
И все же в Прусском королевстве были люди, считавшие, что дальше так продолжаться не может и призывали «отменить крепостное право, этот позор человечества». Министр торговли, промышленности и финансов барон Штайн надеялся перестроить прусское хозяйство по английскому образцу. Король Фридрих-Вильгельм III, напротив, не хотел ничего менять и называл министра наглым, упрямым и непослушным чиновником. В январе 1807 года терпение короля лопнуло и Штайна отправили в ссылку, но ненадолго. В ту пору Пруссия вела войну с Наполеоном и уже успела потерпеть страшное поражение под Иеной. В этих условиях король призвал Штайна и поручил ему сформировать новый кабинет. Предполагалось, что барон применит свои экономические ноу-хау и выведет королевство из кризиса. Одним из первых законов крепостное право было отменено. Крестьяне больше не считались подданными своих господ, однако фактически их положение не изменилось, потому что все повинности остались в силе. Бывшие крепостные не почувствовали никакого облегчения. Уже в 1808 году враги Штайна донесли Наполеону, что барон замышляет восстание против Франции, и император потребовал от Фридриха-Вильгельма III сместить премьера-реформатора. Штайн бежал в Австрию, затем в Россию, и реформы заглохли. В 1810 году прусским крестьянам по соглашению с помещиком разрешили выкупать повинности. Крестьянин должен был уплатить их за 25 лет или отдать помещику от трети до половины своего земельного участка. Разумеется, такие условия были непосильными, и отмена крепостного права осталась чистой формальностью.
