Разделы
1773-1784 Учёба, воспитание, формирование личности
Геополитика
1784
Основание экспедицией под началом иркутского купца Григория Шелихова первого постоянного русского поселения в Трехсвятительской гавани на острове Кадьяк у берегов Аляски, где поселились 200 русских жителей и 1000 алеутов.
Аляска стала колонией России с 1744 (колония именовалась «Русская Америка»). Первыми европейцами, посетившими Аляску, были Витус Беринг и Алексей Чириков. В октябре 1784 года экспедиция под началом иркутского купца Григория Шелихова основала первое в Новом Свете русское постоянное поселение в Трехсвятительской гавани на острове Кадьяк у берегов Аляски. Там жили 200 русских и 1000 алеутов.
Осваивая острова и земли, Россия предпринимала шаги по закреплению прав на новооткрытые земли и приведению их населения в российское подданство. Участники специальных экспедиций выдавали старшинам селений и островов медные, серебряные и золотые медали с двуглавым орлом и надписью «Союзный России», производили перепись населения, устанавливали литые чугунные доски с надписью «Российская земля».
В 1799 году купец Александр Андреевич Баранов основал на острове Кадьяк крепость. Поначалу местные жители, получив подарки, дали на это согласие, однако через три года уничтожили крепость, перебив и взяв в плен ее жителей. В ответ Баранов в 1804 году снарядил целую карательную экспедицию: направил на остров 300 алеутов и кадьякцев на байдарках и 5 русских судов. Вождь индейцев Котлеан отказался вести мирные переговоры, на артиллерийский обстрел русских отвечали залпами из ружей и пушек, захваченных в уничтоженной русской крепости. Индейцы, умевшие строить бревенчатые укрепления, которым не причиняли вреда даже пушечные ядра, а в деревянных панцирях их воинов застревали ружейные пули, отражали штурм за штурмом.
Среди нападавших было много раненых, в том числе и сам Баранов. Только на восьмой день осады явились парламентеры, и ночью индейцы тайно покинули укрепление. Это место сравняли с землей, а неподалеку построили Ново-Архангельскую крепость, которая и стала новым административным центром Русской Америки, ныне называющимся Ситка.
Деятельность Баранова имела поистине грандиозный размах. При нем десятки поисковых экспедиций разведывали новые территории, множество российских поселений-крепостей, редутов и торговых пунктов-«одиночек» вырастали по всему северо-западному побережью Америки. По всему западному побережью Баранова знали и уважали как колонисты и торговцы европейских стран, так и местные жители. Индейцы совершали походы в десятки дней пути просто для того, чтобы только посмотреть на него.
По приказу Баранова, отправившийся на юг отряд, у границы с принадлежавшей испанцам Калифорнией к северу от нынешнего Сан-Франциско выстроил в 1814 году Форт-Росс.
Поселение со временем превратилось в обширную колонию с крепостью и православной церковью. Жители Форта-Росс пахали землю, рубили лес, ходили на байдарках к островам Фараллон промышлять каланов и не только снабжали всю Русскую Америку овощами и хлебом, но и вели оживленную торговлю с Испанией, Мексикой, Перу, Чили и Китаем. Чай, полученный в Шанхае в обмен на пушнину, успешно продавался в России и составлял 30% от всего ввозимого в страну китайского чая. С верфей на Кадьяке, и в Форте-Росс одно за другим сходили на воду суда. Настоящим центром судостроения стал Ново-Архангельск, где в начале для собственных нужд, а затем и на продажу строили парусные, а позже и паровые суда.
Эпоха русских кругосветных плаваний, начавшаяся с экспедиции Крузенштерна, неразрывно связана с временем правления Баранова. Доставлять грузы на Аляску посуху, везя их через всю Сибирь, было и долго, и дорого, а потому для снабжения колоний и вывоза пушнины компания с начала ХIX века стала организовывать морские экспедиции на военных судах, причем суда оставались в Русской Америке для сообщения с Камчаткой, Калифорнией, Гавайями, Перу и Чили.
Когда в 1818 году Баранов навсегда уезжал из Америки, проститься с ним пришли все окрестные племена. Впоследствии некоторые историографы Русской Америки упрекали Баранова в жестокости и самоуправстве по отношению к местному населению, но ни один из них не мог обвинить его в личной корысти: обладая огромной, практически бесконтрольной властью, он не нажил никакого состояния. Вернуться в Россию после почти 30-летнего отсутствия ему так и не удалось — он умер по пути на родину, в Зондском проливе, и был похоронен по морскому обряду в водах Индийского океана.
Среди новых правителей компании, назначавшихся теперь на эту должность на 5-летний срок, было много достойных людей: исследователей, ученых, морских офицеров. В Русской Америке велась разведка новых земель, шло строительство поселений и опорных пунктов, развивались промыслы и торговля. Но такого размаха преобразований, такого стремительного роста и развития, как при купце Александре Андреевиче Баранове (1746 – 1819), ставшем первым Главным правителем российских владений в Америке, российские владения в Америке уже не знали.
Сейчас единственное целиком русское поселение — Николаевск на полуострове Кенай, основано и заселено с 1968 года старообрядцами.
