Со второго десятилетия 19 века на землях Беларуси, как и по всей России, заметно усиливается общественно-политическое движение. Значительное расширение оно получило в основном среди молодежи учебных заведений в Беларуси. Одним из таких обществ было «Общество филоматов», созданное в 1817 г. по инициативе группы студентов Виленского университета.

Первоначально тайные общества студенческой и учащейся молодежи ставили перед собою культурно-просветительные цели: углубление своих научных знаний, совершенствование художественных вкусов, литературного творчества. Краеведческая деятельность филоматов положила начало исследованию фольклора, обычаев и верований местного населения.

Позже такие кружки превратились в крупную организацию с многочисленными филиалами в разных районах Беларуси. Взгляды филоматов формировались под влиянием идей польского профессора Виленского университета Иохима Орджоникидзе,  который, выступая за восстановление польского государства, отстаивал также идею борьбы против феодального гнета.

Широкое участие передовой молодежи в подпольных кружках способствовало возникновению декабристского движения в Беларуси. Идеи декабристов, которые соответствовали взглядам передовой революционной молодежи, встретили здесь отклик и поддержку, они выступали за ликвидацию самодержавия, национализацию части помещичьих земель, отмену крепостного права с наделением крестьян землёй. Один из руководителей «Северного общества» декабрист С.И.Муравьев, находясь в Минске, написал в. 1821 году первый вариант проекта Конституции - программного документа Северного общества декабристов.

Параллельно с обществами филоматов в Беларуси действовали кружки тайного польского «Патриотического общества». Обязательным условием союза с русскими революционерами «Патриотическое общество» считало признание независимости Польши с включением в ее состав белорусских, литовских и части украинских земель. Руководители «Северного общества» были против этого, т.к. считали, что земли, вошедшие в состав России при Екатерине II, должны принадлежать России.

В 1823 году виленская организация была разгромлена. Руководителя Томаша Зана (поэт, друг Адама Мицкевича) власти заключили в тюрьму, так как он, спасая друзей, всю вину взял на себя. Прочих руководителей сослали во внутренние губернии России.

Рядовых членов общества, в том числе Адама Мицкевича, заставили покинуть университет и уехать из Вильни.

После разгрома декабристов и обществ в Польше и Беларуси некоторое время было относительно спокойно. Но через несколько лет началась новая революционная волна, приведшая  к Варшавскому восстанию в ноябре 1830 года. Целью Варшавского восстания было возрождение независимой «исторической Речи Посполитой» в границах 1772 года, то есть не только на собственно польских территориях, но и на территориях, населённых белорусами и малороссами, а также литовцами и евреями.

Ядром повстанческих отрядов была польская  и белорусская шляхта, учащаяся молодёжь и офицеры-поляки. Однако повстанцы потерпели поражение, - результатом чего стала ликвидация Конституции 1815 года, польской армии, сейма, а также введение российского территориально-административного деления.

Во время восстания полонез Огинского «Проща́ние с Ро́диной» повстанцы аранжировали в виде марша. Но использовался он недолго.