«Я говорил и настаивал на необходимости эвакуации посольства и совета до прибытия противника, о неудобствах пребывания дипломатического корпуса в Варшаве. Я также обрисовал бедственное состояние герцогства и поляков. Он не соглашался, резко спросив: Кто же разорил их?

Все то, что происходило с ними на протяжении шести лет – ответил я, неурожай прошлого года и континентальная блокада, которая уничтожила их торговлю.

При этих словах его глаза загорелись: Где же русские? Я ответил где, и он не знал этого. А австрийцы? Я сказал ему. Уже две недели, как я о них ничего не слышал. А генерал Ренье? – то же самое. Я описал ему, что было сделано герцогством для обеспечения потребностей армии. Он и об этом ничего не знал. Когда речь зашла о польской армии, он возразил: Я никого не видел во время кампании. Я объяснил, почему рассредоточение польских войск сделало почти невидимой армию в восемьдесят тысяч человек. Чего хотят поляки? – Стать пруссаками, если им более не суждено быть поляками. А почему не русскими? – раздраженно спросил он. Я разъяснил причины привязанности поляков к прусскому режиму; он и не подозревал об этом».

«Мне же хорошо были известны эти причины еще и потому, что накануне несколько министров герцогства, оставшись у меня после обеда, договорились держаться за прусское правительство, как утопающий за доску. Необходимо набрать десять тысяч польских казаков: достаточно будет пики и коня, и мы с этим остановим русских. Я оспорил эту идею, которая казалась мне более чем сомнительной. Он настаивал. Пришлось отстаивать свою точку зрения, доказывая, что пользу могут принести лишь хорошо организованные, хорошо оплачиваемые и всем обеспеченные армии, и т. д.

Вскоре после этого он отпустил меня, попросив привести к нему после обеда графа Станислава Потоцкого и министра финансов, которых я назвал как двух наиболее уважаемых членов совета».

«Мы встретились у него около трех часов, когда он уже выходил из-за стола. «Сколько времени я нахожусь в Варшаве?.. Неделю… Ну, нет, всего два часа, – смеясь возразил он, приступая к делу без всякой подготовки. От великого до смешного один шаг. Как Вы поживаете, господин Станислав, и Вы, господин министр финансов? На неоднократные заявления этих господ, что они счастливы видеть его здоровым и невредимым после стольких опасностей, он возразил: Опасностей! Ни малейших! Я живу в постоянном движении. Чем больше у меня забот, тем дороже я стою. Это только бездельники короли толстеют в своих дворцах. Я же сажусь на коня – и в поле … Вижу, что вы слишком встревожены здесь.

Это потому, что нам известно лишь то, что доносит общественная молва. Ба! Армия превосходна. У меня сто двадцать тысяч человек, и я всегда бил русских. Они не смогут устоять против нас. Это уже не те солдаты, что воевали с нами у Фридланда и Прейсиш-Эйлау. Мы удержим Вильну. Я приведу триста тысяч человек. Успех придал русским смелости. Я дам им два или три сражения на Одере, и через полгода снова буду на Немане. Я значу гораздо больше на троне, чем во главе армии. Разумеется, я с сожалением покидаю ее, но мне необходимо удержать Австрию и Пруссию, и на престоле я могу сделать больше, чем во главе армии. Все, что произошло – ничего не значит. Это беда, влияние климата».

«Противник здесь не при чем. Я бил его всюду… Они хотели остановить меня на Березине… У меня было замечательное войско и артиллерия, превосходная позиция. 1500 туазов топких болот, река, такое повторялось дважды. Он говорил о закаленных и слабых душах, обо всем, что можно найти в двадцать девятом бюллетене. Продолжая, он заметил: я и не такое видывал! В Маренго мне пришлось сражаться до шести вечера, а на следующий день я был хозяином Италии. В Эсслинге я был хозяином Австрии. Эрцгерцог думал остановить меня, он что-то там опубликовал, но моя армия уже продвинулась вперед на полтора лье, и я не позволил ему диктовать мне условия.

Все знают, что это такое, когда я на месте. Не в моих силах помешать Дунаю подняться на шестнадцать футов в одну ночь. Увы! Без этого австрийской монархии наступил бы конец, но написано было на небесах, что я должен был жениться на эрцгерцогине. Сказано это было веселым тоном. Точно так же в России я не мог остановить морозы. По утрам мне докладывали, что за ночь мы потеряли десять тысяч лошадей! Ну что ж, быть тому! Это повторялось пять или шесть раз. Наши нормандские лошади менее выносливы по сравнению с русскими; они не переносят морозов ниже девяти градусов. То же можно сказать о людях. Посмотрите на баварцев: из них никто не уцелел».

«С императором Александром я вел регулярную войну, но кто бы подумал, что можно нанести такой удар, как пожар Москвы? Теперь они приписывают это нам, но это их рук дело. Это достойно Рима. Со мною было много французов. О! Они хорошие подданные и скоро снова узнают меня». После этих слов он принялся разглагольствовать о наборе казачьего корпуса, который сможет остановить русскую армию, хотя перед ней не смогли устоять триста тысяч французов.

Министры напрасно пытались привлечь его внимание к состоянию своей страны: он не уступал. Я предоставил им полную свободу и позволял себе вмешиваться в разговор лишь тогда, когда было необходимо разжалобить его бедственным положением герцогства. Он дал согласие на выделение кредита в размере до трех миллионов пьемонтских биллонов, которые уже три месяца находились в Варшаве, и до четырех миллионов денежными купюрами, поступившими по контрибуции из Курляндии. Я тут же подготовил приказ министру казначейства. Наполеон объявил о скором прибытии дипломатического корпуса. «Это шпионы, – сказал он. Они не нужны мне в главной квартире. Их вызвали. Все они шпионы, занятые лишь сбором сведений для своих дворов».

«Разговор продолжался в таком духе в течение почти трех часов. Огонь в камине погас, и нас всех охватил холод. Согреваясь своими речами, император ничего не замечал. На предложение продолжить свое путешествие через Силезию он воскликнул: Aх! Пруссия… Наконец, снова повторив два или три раза от великого до смешного только один шаг, и спросив, узнаваем ли он, и тут же ответив, что это ему все равно, он заверил министров в своем покровительстве, пожелал им не падать духом и стал прощаться. Я вновь повторил ему, что работа посольских служб четко организована и не вызывает вопросов. Министры в самых сердечных выражениях пожелали ему прекрасного самочувствия и счастливого пути. «Мое самочувствие всегда улучшается, когда возникает угроза». То были его последние слова… Он сразу же забрался в свои скромные сани, которые быстро исчезли из виду».
Когда в 1815 году мне довелось встретиться с председателем совета министров графом Станиславом Потоцким и министром финансов Maтушевичем и спросить их о беседе с Наполеоном во время его проезда через Варшаву, они почти слово в слово повторили все то, что я процитировал выше в извлечении из сочинения де Прадта».