Лента событий Беларуси в 1765-1833гг.
Экономика
1765-1772
В течение всего исторического периода существования Речи Посполитой как федеративного государства, правящая элита Великого Княжества Литовского стремилась сохранить его самостоятельность. Для автономного положения Княжества большое значение имело сохранение государственной территории и границы, в том числе и с Польшей. Также стремились сохранить его финансовую систему, государственное имущество (скарб), монетный двор. Так, для контроля над поступлением и расходованием денежных средств ВКЛ по решению сейма был создан отдельный от Короны финансовый трибунал, который комплектовался из представителей ВКЛ, а во второй половине XVIII века – Скарбовая комиссия. Финансовая обособленность ВКЛ сохранилась до последних дней его существования при разделах Речи Посполитой. Продолжал функционировать и монетный двор Княжества, имевший право чеканить общую монету. До 1775 года на границе с Польшей действовали таможенные конторы и взимались пошлины за ввоз и вывоз товаров.
Начиная с середины XVIII века в экономическом развитии ВКЛ происходят значительные изменения. Это нашло свое отражение в увеличении численности населения. Если в 1717 г. в белорусских землях ВКЛ проживало около 1,5 млн. человек, то в 1791 г. – более 3,6 млн. После предыдущих лет военного лихолетья постепенно восстанавливалось сельское хозяйство, развивалась внутренняя и внешняя торговля, а вместе с ними и товарно-денежные отношения.
На всей территории Речи Посполитой, в том числе и в ВКЛ, господствовали феодально-крепостнические порядки, причем уже во второй половине XVI века здесь, и в частности на белорусских землях, стала утверждаться фольварочно-барщинная система феодального хозяйства, которая ухудшила положение крестьян.
Значительнее число среднепоместных шляхтичей разорялось, а их поместья переходили в руки магнатов. В течение XVII — XVIII вв. крупное землевладении, увеличившись за счет земель средней и мелкой шляхты, обеспечивало как экономическое, так и политическое преобладание магнатов.
Часть магнатов, располагая солидными средствами, имела возможность перестроить и усовершенствовать свое хозяйство, сделать его более доходным. Но подавляющее большинство стремилось только к тому, чтобы немедленно извлечь из своих поместий максимум денег. Не заботясь о завтрашнем дне, эти магнаты хищнически эксплуатировали свои поместья.
Землевладельцы не удовлетворялись уже традиционной барщиной. В сельском хозяйстве, главным образом в магнатских имениях, получил большое распространение перевод крестьян с барщины на чинш. Применялся и наем безземельных и малоземельных крестьян, труд которых носил в сущности принудительный характер. Вместе с тем владельцы фольварков стали шире применять усовершенствованные земледельческие орудия и улучшать агротехнику.
Восстановление сельского хозяйства ВКЛ в основном завершилось к 60-м г. XVIIIв. В этот период на землях ВКЛ господствовала смешанная рента. При этом денежная и отработочная увеличивались, а натуральная все больше утрачивала свое значение. Так, еженедельная барщина тяглых крестьян, которая составляла на западе в 40–50-е гг. 8–12 дней с тягловой волоки, к 70–80 гг. увеличилась до 10–16 дней. В восточной части барщина была меньше. Кроме барщины крестьяне выполняли работы по сплаву леса, перевозке грузов, дорожно-ремонтные и строительные работы. По-прежнему они оставались бесправными. Любой шляхтич мог убить или повесить за незначительное преступление своего крестьянина, отдать его за долги ростовщику и т.д.
В магнатских фольварках помещики из-за растущих цен на зерно увеличили собственную запашку. В отдельных имениях кроме трехполья появился четырехпольный севооборот. Выращивали в основном зерновые культуры, значительно больше стали выращивать льна и конопли. С 1780-х гг. в некоторых имениях появился картофель. За его выращивание назначали для крестьян премии — до 20 злотых. Развитие товарно-денежных отношений привело к появлению «богатых», «зажиточных», «средних» и «убогих» крестьян. Уже во второй половине XVIII в. около 10 % крестьян остались без земли. Они были вынуждены наниматься на работу к богатым соседям на мануфактурные предприятия. Под влиянием Просвещения на территории ВКЛ распространялись либеральные идеи. Часть магнатов традиционно поддерживали тесные связи с Западной Европой. Французские физиократы считали, что земля и земледелие есть основной источник богатства, а сельскохозяйственная работа — единственная производительная работа.
В первой половине XVIII в. на территории Великого Княжества Литовского возникает мануфактурное производство. Мануфактурами считались предприятия, основанные на разделении труда и ручной ремесленнической технике.
Многие помещики создавали в своих владениях промышленные предприятия мануфактурного типа. Причем монополия цехов на городских рынках обусловила размещение мануфактур в малых городах и местечках, входивших в магнатские владения.
Первые мануфактуры на белорусских землях появились в первой трети XVIII в. во владениях Анны Радзивилл. Анна Катажина Радзивилл (1676-1746) получила воспитание в Варшаве при дворе королевы Марии Казимиры Собесской. Вышла замуж за будущего канцлера ВКЛ Кароля Станислава Радзивилла. Анна Катажина Радзивилл прославилась тем, что смело бралась за дела, которые были необычными в то время даже для мужчин ее сословия. Бралась и добивалась во всех своих начинаниях огромных успехов. Именно с её именем связывают начало промышленного производства в ВКЛ.
После смерти мужа она добилась, чтобы опеку над всеми поместьями поручили ей. Выкупила те из них, которые были заложены. Заменила многих арендаторов. Начала строить мосты, дамбы, мельницы, постоялые дворы. Во многих поместьях построила коровники по голландским образцам, в которых завела породистых животных. Создала на территории ВКЛ и Польши ряд мануфактур и ремесленных предприятий. Лично контролировала их деятельность.
Начала производство ковров и гобеленов в Несвиже, Кореличах, Белой. В 1723 основала в Налибоках стекольный завод, на котором стали изготовлять столовую и хрустальную посуду. Причем ассортимент изделий там был самый разнообразный: стекло гранатовое, рубиновое, хрустальное, бриллиантовое. В Уречье возле Слуцка основала шлифовальную мануфактуру, которая изготавливала зеркала английские и шлифованные, украшенные богатым и своеобразным орнаментом.
В самом Слуцке Анна Катажина Радзивилл основала суконную фабрику, в Яновичах Ошмянскога уезда – мастерскую по обработке драгоценных камней, которыми потом украшали эфесы холодного оружия, вазы, пепельницы и даже бильярдные кии. Для шлифовки камней при мастерской была построена специальная водяная мельница.
Поместье Белая на Белосточчине, которое княгиня Радзивилл любила больше всего, было превращено ею в настоящий промышленный городок. Там действовали мастерские по изготовлению фарфора, сукна наилучших сортов, ювелирных украшений, зонтиков, изразцов, покрытой лаком мебели в китайском стиле. Причем, Анна Катажина заботилась не только об увеличении своих богатств, но и о повышении уровня жизни работников. Она строила для них за свой счет жилье, открыла больницу и приют для сирот. Для работы в этих заведениях пригласила из Франции монахинь-цариток. Нанимала для работы у себя высококвалифицированных мастеров из стран Европы.
Удачная предпринимательская деятельность сделала Анну Катажину Радзивилл богатой и независимой, а добрые дела, меценатство и милосердие – уважаемой и влиятельной. Анна Катажина Радзивилл остается женщиной, которая первая в своей стране взялась за необыкновенное дело – развитие промышленности. Взялась и осуществила с таким успехом, что большинство созданных ею предприятий продолжали действовать и после ее смерти. А некоторые послужили основой для тех, которые действуют и в наше время.
Уречская мануфактура была основана в 1737 г. и вначале называлась зеркальной. Это было первое предприятие по производству зеркал в Речи Посполитой. Здесь изготавливали оконное стекло, хрустальные люстры, подсвечники, зеркала, посуду и др. Иностранный мастер Т. Шербер, управлявший мануфактурой, внедрял технологию производства французских, богемских и английских зеркал. На упомянутых мануфактурах работали династии местных мастеров Кахановичей, Дубицких, Белькевичей, Голубовичей.
Во второй половине XVIII в. наряду с городским и сельским ремеслом получила дальнейшее развитие мануфактура. Основателями мануфактур выступали как помещики, так и зажиточные горожане. Шляхетские мануфактуры, основанные на крепостном труде, не приносили их владельцам большого дохода и обычно не выдерживали конкуренции с более дешевыми иностранными товарами. Они или погибали, или переходили в руки предпринимателей из богатого купечества. Такова была судьба мануфактур, принадлежавших Сапегам, Потоцким и другим магнатам. Некоторые мануфактуры были созданы совместными усилиями магнатов и представителей нарождавшейся буржуазии. К таким предприятиям относится учрежденная в 1766 г. «Компания шерстяных мануфактур». Капитал компании был разделен на 120 акций, владельцами которых были представители дворянства и буржуазии. Но и эта компания, предприятия которой были основаны главным образом на труде крепостных, также оказалась нежизнеспособной и в 1771 г. обанкротилась.
Мануфактуры, основанные богатыми купцами, использовали главным образом труд вольнонаемных рабочих, отличавшийся большей производительностью, чем труд крепостных крестьян. Кроме того, капиталистическими предприятиями обычно руководили люди, хорошо знающие технологию производства и обстановку на рынке. Как правило, эти предприятия изготовляли предметы широкого потребления, которым был обеспечен сбыт внутри страны. Мануфактуры, использовавшие наемный труд, приносили большую прибыль, чем шляхетские крепостные мануфактуры. Таким образом, в рамках феодально-крепостнической системы происходили сдвиги, вызванные развитием элементов капиталистического способа производства.
К середине XVIII в. на территории Речи Посполитой вошли в моду турецкие и персидские шелковые пояса, украшенные разного цвета узорами, золотыми и серебряными нитями. Стоили они очень дорого - до 1000 злотых (поручик получал тогда в год 600 злотых). Такие пояса были длинные и широкие, тканые золотом и серебром по шелку. Правда, были пояса и подешевле (от 50 до 200 злотых). Их носили магнаты и наиболее богатые шляхтичи. К наиболее известным изготовителям шелковых поясов относилась Слуцкая мануфактура, которую называли персиарней. Там изготавливали знаменитые слуцкие пояса, ковры, «персидскую», «китайскую» и другие ткани. Одно из этих предприятий - фабрик шелковых поясов - первоначально находилось в Несвиже (с середины 50-х годов XVIII в.) и в конце 1760 г. было переведено в Слуцк и объединено с другими в знаменитую Слуцкую мануфактуру шелковых поясов. Эта мануфактура - первая из мануфактур не только в ВКЛ, но и на всей территории тогдашней Речи Посполитой. При изготовлении поясов использовались белорусские народные узоры, национальный орнамент, длина пояса составляла приблизительно 2—4,5 м.
Учитывая спрос на пояса, тогдашний владелец Слуцка князь Иероним Флориан Радзивилл решил открыть большую мануфактуру, приказав построить для нее два больших здания, которые были готовы уже в 1756 г. В мае 1760 г. после смерти Иеронима Флориана Слуцк перешел по наследству к его старшему брату Михаилу Казимиру («Ры́́бонька», владелец Несвижа, гетман великий литовский, 1702 —1762).
Михаил Казимир Радзивилл привез в Слуцк персов и турок, которые ткали такие пояса. Видимо в это время до князя дошла слава о персиарне знаменитого турецкого мастера Яна Маджарского в Станиславе (сейчас Ивано-Франковск). Туда для обучения были направлены Томас Хаецкий и Ян Годовский, которые, возвратясь, привезли с собой в Слуцк и необходимое оборудование. На фабрике стали работать белорусы: Иосиф Барсук, Лойко, Кончило и другие. Во главе Слуцкой фабрики князь вскоре поставил известного мастера турецкого армянина Яна Маджарского. В период его деятельности и был создан тип пояса, который получил название «Слуцкого».
Слуцк был городом с более старинной традицией ткацкого ремесла, здесь было больше квалифицированных мастеров, уже существовали ремесленные мастерские, а также другие магнатские мануфактуры по выработке галунов и разных материй, которые ткались шелком, золотой и серебряной нитью. Здесь был накоплен опыт руководства такими предприятиями. В деревнях Случчины издавна было развито своеобразное ткацкое производство. Все это было учтено, когда персиарню из Несвижа перевели в Слуцк и объединили с имеющимися здесь мануфактурами.
Вместо 12 работников мануфактуры в Несвиже в 1759-1760 гг. (из них 9 учеников) в Слуцке в 1763 г. уже работало 46 человек: Ян Маджарский, 39 подмастерьев и 6 девушек-навивалыциц шелка. В те времена учились ремеслу долго, несколько лет. Эти цифры говорят об уже подготовленных ремесленных кадрах в Слуцке, чего не было в Несвиже. Производственные помещения Слуцкой шелкоткацкой мануфактуры были построены на Сенаторской улице, в Новом городе, за рекою Случью, улица тянулась от плотины до Нового замка.
Радзивилл хотел сделать образцовую мануфактуру, чтобы ее изделия не только конкурировали с турецкими, персидскими и китайскими поясами и тканями, но и превзошли заморскую продукцию. Расширение деятельности мануфактуры в Слуцке связано с именем Яна Маджарского, который переехал в Несвиж в конце 1757 г., а с января 1758 г. стал руководителем (мэтром) небольшой мануфактуры шелковых поясов в Несвиже.
В Несвиж были перевезены детали особого ткацкого станка и специальный каток для прокатывания поясов, принадлежавшие ему. Часть станков была сделана на месте. После переезда в Слуцк Ян Маджарский руководил мануфактурой до 1776 г.
Уже в 1763 г. слуцкая персиарня была реорганизована - производство резко увеличилось, а предприятие расширилось. Продукция слуцкой мануфактуры шелковых поясов завоевывала все большую популярность в Речи Посполитой.
В 60-70-е годы XVIII в. слуцкие пояса ткали из шелковых, золотых и серебряных нитей. Длина различных поясов составляла от 300 до 408 сантиметров, ширина - 27-28,5 сантиметра. Они были украшены богатым орнаментом. Вытканы были обе стороны пояса разной расцветки.
Поле самого пояса обычно заполнялось поперечными полосками или чешуйчатым узором. Концы были затканы пышными гирляндами из цветов и листьев. По сторонам пояс украшался узкой узорной каймой. С начала 80-х годов XVIII в. пояса заканчивались шелковой златотканной бахромой - от 12 до 30 сантиметров. В орнаменте слуцкого пояса использовались восточные узоры с народным, белорусским узором: стилизованные васильки, незабудки, дубовые листья, желуди.
Слуцкий пояс (паса) представлял собой длинную блестящую полосу из шелковых, золотых и серебряных нитей. Пояса могли быть и «литыми» из золота. Такие пояса казались отлитыми из одного куска металла, хотя основа их была шелковая. «Литые» пояса прокатывались на особых катках.
На концах поясов были метки с обеих сторон на латинском языке «Меня сделали в Слуцке», «Сделан в Слуцке», или кириллицей «Во граде Слуцке», «В Слуцке». В последующем, когда мануфактурой управлял сын Яна Маджарского, появилась подпись «Лео Маджарский». У слуцкого пояса одна сторона обычно была более светлой, другая - темнее или даже черной. Его можно было переворачивать и с одним и тем же поясом пойти либо на свадьбу, либо на похороны. В середине 70-х годов XVIII в. князь Кароль Радзивилл решил передать в аренду свою мануфактуру разбогатевшему Яну Маджарскому.
В 1776 г. был подписан договор, по которому Маджарский платил 10 тысяч злотых в год в княжескую казну, за что получал в свое распоряжение мануфактуру «со всеми в ней находящимися учениками и принадлежащими к этому ремеслу станками». Договор этот ежегодно продлевался. В 1778 г. аренда перешла к сыну Яна - Леону Маджарскому. Радзивиллы часто брали у них в счет арендной платы продукцию натурой. Леон Маджарский арендовал мануфактуру с 1778 по 1807 г.
Леон Маджарский провел дальнейшие усовершенствования, увеличил количество станков и привлек больше работников. Улучшилось качество продукции. Стали выпускать четырехлицевые пояса, т.е. с четырьмя видами цвета и рисунков, когда пояса одевали, их вдоль складывали вдвое. Выпускали пояса размерами 300x28 и 374x34 сантиметра. Были и другие вариации размеров. Слуцкие пояса завоевали большую популярность не только у шляхты Речи Посполитой, но и у украинской старшины, русского дворянства.
В 1769 году в д. Бобовня была основана большая суконная мануфактура. (Бобовня находится в 20 км к востоку от Несвижа).
Мануфактура в Бобовне появилась одновременно со знаменитой Гродненской мануфактурой Антония Тызенгауза. В 1797 году на суконной фабрике в Бобовне работало 110 рабочих, 5 мастеров и 2 подмастера.
В конце XVIII века на территории ВКЛ насчитывалось 389 городских поселений, в которых проживало около 250 тыс. человек. Крупными городами являлись Витебск, Гродно, Могилев, Минск. В 1764 г. сейм поручил финансовым комиссиям заботу о торговле, мануфактурах, мерах, векселях. С 1766 г, на всей территории государства устанавливалось единство мер и весов. В этом же году правительство Речи Посполитой ввело обязательные для всех сословий, в том числе шляхты и духовенства, единые пошлины. Внутренние пошлины отменялись.
В городах и местечках увеличилось количество евреев. Их доля среди горожан достигла 30—40 %. С конца XVIII в. в городской жизни возросла роль шляхты. Этому содействовало постановление сейма 1775 г., позволявшее шляхетскому сословию мещанские занятия. Отмена в середине XVIIIв. таможенной линии между русскими губерниями и левобережной Украиной улучшила условия для вывоза из ВКЛ товаров в Россию.
Внешняя торговля Речи Посполитой продолжала играть существенную роль в экономической жизни страны. Заинтересованные в реализации продуктов своего фольварочного хозяйства, землевладельцы старались увеличить их экспорт. Впрочем, хотя вывоз составлял в среднем 35 млн. злотых в год, за ввозимые иностранные товары Польша платила 45 млн. злотых; из них 15 млн. падало на заграничные вина и 18 млн. — на пряности и разные предметы роскоши. Экспорт хлеба оставался монополией шляхты. Вместе с тем внешняя торговля служила также источником обогащения для торговых посредников, особенно для иноземных купцов.
Продукция сельского хозяйства находила растущий рынок сбыта; наряду с извозом хлеба за границу все в большей степени возрастала емкость внутреннего рынка, особенно в связи с быстрым ростом численности городского населения.
Большие города являлись крупными торговыми центрами. Важную роль в развитии торговли играли ярмарки. Наиболее крупными в конце XVIIIв. были ярмарки в Минске, Шклове, Бешенковичах, Зельве и Островно.
С территории ВКЛ вывозили в основном продукты земледелия и лесных промыслов, например, дерево и поташ. Среди импорта преобладали готовые промышленные изделия.
В 1750 году г. Бобр принадлежал Игнатию (старшему сыну прадеда Михала Клеофаса Огинского, 1698-1775), женой которого стала троюродная сестра Алёна, дочь Казимира Доминика Огинского. Во времена Алёны и Игнатия в Бобре наступил период расцвета. Селение насчитывало около 100 дворов и было крупнейшим в округе. Огинские основали костёл Божьей Матери, который функционировал с 1760 года. В то время г. Бобр был центром семьи Огинских.
1 декабря 1762 года король и великий князь Август III дал г. Бобру Магдебургское право и герб: «в голубом поле две вооруженные фигуры святых Глеба и Бориса в коронах».
Когда Игнат Огинский умер, и Алена Огинская стала вдовой, то она решила местечко продать. Продала она Бобр родне. Купил местечко ее племянник Михаил Казимир Огинский. После Михаила Огинского местечком руководил его сын. В 1803 году местечко Бобр стало собственностью композитора Михаила Клеофаса Огинского.
В конце XVII – начале XVIII вв. города и местечки ВКЛ переживали кризис, вызванный затяжными кровопролитными и опустошительными войнами. Количество населения уменьшилось с 2,9 млн. чел. до 1,4 млн., снизилось ремесленное производство, резко сократилась торговля. В 1661 г. сейм даже освободил 21 город (Могилев, Ошмяны, Шклов, Орша, Брест, Минск, Пинск и др.) от уплаты налогов, кроме взимания мыта, на 4 года. Постепенно Княжество поднималось, но внутренние распри, шляхетские вольности - «Liberum veto», свободные выборы короля нарушали работу центральных структур Речи Посполитой, в том числе и таможенной. Государство слабело. Увеличивалась контрабанда.
В 1764 г. произошла ликвидация множества частных мытных камор и прикаморков, а все мыта сведены в единый таможенный налог «Цло генеральное», обязательный для шляхты и духовенства: 8% от стоимости товара для «купцов крайовых» и 12% для «купцов чужеземных». Одновременно были отменены внутренние пошлины.
Такой поворот таможенной политики уничтожал главное препятствие в развитии торговли. Однако давление соседней Пруссии заставило отказаться от «Цла генерального» уже в 1766 г.
В 1765 г. таможенная граница между Короной и ВКЛ была упразднена. В 1766 г. число репартиций (репартиция - распределение прибылей между участниками какой либо торговой операции) достигло 5: Литовская, Жмудская, Инфлянтская, Белорусская, Русская, а также 4 сплавные цельни - Витебская на Двине, Динабургская на Двине, Юрбургская на Немане и Брестская на Буге. 16 мая 1764 г. постановлением сейма по образцу подобной комиссии в Польше для улучшения руководства финансами и увеличения государственных доходов, в Гродно с 1 января 1765 г. была создана Комиссия скарбовая ВКЛ или Экономический Совет Скарба ВКЛ. Председательствовали в ней по очереди Великий подскарбий ВКЛ и надворный подскарбий ВКЛ.
В 1766 году сейм ВКЛ своим постановлением ввел единую систему мер и веса, этому содействовало расширение торговых связей и складывание единого рынка, и развитие социально-экономической сферы в целом.
Согласно Постановлению сейма 1766 г. о введении единой системы мер и веса, на территории ВКЛ использовались:
Меры длины: цаля, стопа, сажень, линия, прут, шнур, гоня, верста и миля.
Цаля (или пядь) - наименьшая единица измерения ВКЛ и Польши (27 мм).
Стопа - равна ступне ноги (32,4 см).
Сажень - равна 3 локтям или 72 цалям (194,8 см).
Локоть – 24 цаля (64,96 см)
Гоня (гон) – расстояние, пройденное запряжённым в плуг конём в одну сторону до поворота, или часть поля, обработанная за один приём (размеры зависели от физических возможностей человека и животного, поэтому не была включена в состав официально утверждённых мер (80 – 100 м).
Верста – (1554,6 м).
Меры площади: морг, волока и лан.
Морг - термин заимствован из Германии, где изначально обозначал земельный участок, который пахарь был в состоянии обработать за рабочий день, от рассвета до полудня (от немецкого morgen – утро).
Волока (от слова «волочить») - (21,36 га), размер волоки мог быть от 30 до 46 моргов, тем не менее, все волоки облагались одинаковыми налогами.
Лан – самая большая единица площади – равнялся 3 волокам.
Меры жидких и сыпучих тел в ВКЛ и Речи Посполитой: бочка, гарнец (глиняный горшок), кварта (¼ гарнца), четверть, корец, осьмина (104,956 л.), солянка, мера, барила.
Но на территории ВКЛ существовали различные региональные системы измерений. Кто использовал несанкционированные меры, подвергался суду. Несмотря на жёсткие законы того времени, региональные меры продолжали существовать ещё достаточно долго.
Особое внимание в ВКЛ уделялось улучшению путей сообщения. Во второй половине XVIII в. были построены новые сухопутные тракты, в частности пинско-слонимский и пинско-волынский. Проводилась работа по очищению русел рек, строительству мостов, причалов. В 1775—1784 гг. шло строительство Королевского (Днепровско-Бугского) канала, соединившего Припять с Западным Бугом. Канал соединяет реки Пина и Мухавец. Общая длина 244 км, при этом протяжённость канала от Бреста до Пинска составляет 196 км.
Впервые идея строительства судоходного канала, соединяющего бассейны Припяти и Буга, была озвучена на сейме в 1655 году коронным канцлером Речи Посполитой Юрием Оссолинским. Технический проект был разработан королевским топографом Ф. Чаки в 1766 году. В 1770 году проект был представлен королю Станиславу Августу Понятовскому, а работы по сооружению канала начались в 1775 году - тогда был прорыт первый участок длиною в 8 км. Руководил работами "геометрик и гидравлик" Шульц, выписанный из Швеции. Работы по строительству канала были окончены в 1783-м году. В результате получился водный путь, соединивший реки Мухавец рядом с д. Муховлоки (недалеко от Кобрина) и Пину рядом с д. Кужеличин (на юге от Иванова). Строительство канала обошлось в 1 млн. злотых - гораздо дешевле, чем строительство канала Огинского. Весной 1784 года по инициативе Матеуша Бутримовича караван из 10 судов "шугалеев", гружёных копчёной рыбой, грибами, мёдом, воском и другими местными товарами, впервые отправился по каналу из Пинска в Варшаву и далее в Гданьск, где вызвал немалое удивление и интерес у местных жителей. По этому поводу даже была отчеканена серебряная памятная медаль. В сентябре того же года построенный канал посетил король Станислав Август, который официально открыл судоходство на канале, проплыв по нему со свитой в 40 человек на выдолбленном из одного дубового ствола судне. Король провёл четыре дня в местечке Городец под Кобрином, где и состоялось торжественное открытие канала - с тех пор канал стал называться не иначе как Королевский.
Канал Огинского - часть бывшего Днепровско-Неманского пути на территории Пинского и Ивацевичского и районов Брестской области. Канал расположен на месте бывшего моря Геродота, связывавшего некогда бассейны рек на "пути из варяг в греки". Канал назван в честь гетмана Михаила Казимира Огинского, инициатора строительства. Строительство обошлось в 12 миллионов злотых, большую часть которых выделил Матей Бутримович пинский мечник и городской судья. Именно Матей Бутримович выполнял всю организационную работу: приглашал специалистов, нанимал рабочих. Пилы, топоры, лопаты — основные инструменты строителей. В качестве транспорта использовались подводы, запряжённые лошадьми и волами.
Этот канал соединяет через Щару и Ясельду бассейны рек Немана и Припяти (Черное море - река Днепр - река Припять - река Ясельда - канал - озеро Выгонощанское - река Щара - река Неман - Куршский залив - Балтийское море).
Канал Огинского состоит из двух частей, начинающихся из озера Выгонощанское: первая (длиной 3,5 км) впадает в Щару, вторая (длиной 47 км) - в Ясельду. Длина канала (вместе с Выгонощанским озером и озером Вульковским) 54 км. Основные притоки - каналы Краглевичи (справа), Телеханский и Хворощанский (слева). Во многих местах ширина канала не превышает 10 метров, глубина - 50 сантиметров. Возведенные после Второй мировой войны коммуникации и мосты сегодня не позволяют использовать канал для судоходства.
Канал строился в 1765 – 1783 годах. За постройку этого грандиозного сооружения его создателю в Виленском замке в 1768 году, еще при жизни, поставили памятник.
Огиньский не только помог наладить сплав древесины и поднял экономику региона, но и спас Выгонощанское озеро от обмеления. Благодаря каналу начался активный рост прилегающих деревень и селений.
Кроме сооружения канала проводились работы по обустройству прилегающих дорог, очищались реки.
В 1775 году официально объявлено о начале сплава. Окончательно канал введен в эксплуатацию в 1783 году. Гидротехнические конструкции представляли собой деревянно-земляные сооружения с 10 шлюзами. По каналу, в основном двигались на шестах и вёслах, хотя по обеим его сторонам были упорядоченные береговые полосы для буксировки судов (как правило, это делалось конной тягой). На канале было 2 пристани - Телеханы и Огинская. Во времена Огинского на канале взималась плата, утвержденная Варшавским сеймом, - по 8 злотых с каждого весла или спицы.
Огинский канал не был глубоким, и в засушливые годы движение и сплав леса затруднялись. Воднотранспортная система Огинского канала — значимый памятник гидротехники XVIII-XIX веков.
